¿Qué es la detección de émbolos?
Los émbolos cerebrales son partículas o burbujas de aire que se originan en cualquier parte del cuerpo humano y se desplazan por la circulación arterial hasta las arterias del cerebro.
Estas partículas o burbujas de aire pueden coagularse y ocluir las arterias cerebrales, provocando una brusca disminución local del flujo cerebral que puede causar un ictus. Los émbolos cerebrales pueden ser sólidos o gaseosos:
- Los émbolos sólidos, como las placas ateroscleróticas o los coágulos sanguíneos, suelen originarse en las arterias carótidas o en el corazón.
- Las burbujas de aire (émbolos gaseosos) pueden proceder de fuentes externas al organismo, como durante intervenciones quirúrgicas, o internas, por ejemplo, de las válvulas aórticas o durante la descompresión.
Cómo utilizar el DTC para la detección de embolias cerebrales
El riesgo de la embolización cerebral en las arterias intracraneales radica en el deterioro inmediato de la perfusión al tejido del cerebro, que puede provocar un accidente isquémico transitorio (AIT), un accidente cerebrovascular, una lesión cerebral traumática (LCT) y la muerte súbita. Afortunadamente, los émbolos que viajan con el torrente sanguíneo tienen características distintivas que pueden ser detectadas por el equipo de ultrasonidos TCD.
La ecografía Doppler transcraneal puede detectar los eventos embólicos en las formas de onda de la velocidad del flujo sanguíneo, que suelen caracterizarse por:
- Los émbolos tienen una energía espectral elevada en comparación con el flujo sanguíneo circundante,
- Los émbolos son unidireccionales: se dirigen hacia la sonda o se alejan de ella,
- Por lo tanto, los émbolos que se desplazan por el interior del vaso sanguíneo aparecen dentro del espectro Doppler,
- Los émbolos suelen ser de corta duración y fluyen con el torrente sanguíneo a través del volumen de la muestra,
- Los émbolos tienen un sonido típico de «chirrido» o «pitido», por lo que su sonido es claramente distinto del flujo sanguíneo estándar.
Detección de HITS con el modo Power M
Mientras que los modos Power M normales suelen calcularse con una resolución temporal de 8 ms, la nueva tecnología de modo M muestra un modo Power M de resolución temporal ultraalta que permite ampliar la pantalla del modo M con una resolución de 125 microsegundos.
Los eventos embólicos cortos que duran 8 milisegundos, que normalmente se visualizan como una sola columna espectral o de modo M, se pueden «ampliar» para visualizarlos en toda la pantalla.
¿Qué es la detección de señales transitorias de alta intensidad (HITS)?
Los émbolos también suelen denominarse HITS (señales transitorias de alta intensidad). Muchos fabricantes de equipos de DTC utilizan el término HITS en relación con las señales embólicas.
La ecografía TCD se utiliza ampliamente en diferentes aplicaciones clínicas para detectar y contar émbolos cerebrales. Entre las aplicaciones más comunes de la detección de émbolos se encuentran:
- Recuento de émbolos durante la «prueba de la burbuja» del FOP para ayudar a detectar un foramen oval permeable, que es un orificio entre las aurículas derecha e izquierda del corazón.
- Monitorización y recuento de émbolos durante procedimientos quirúrgicos. Las cirugías más frecuentes que requieren monitorización de émbolos son la endarterectomía carotídea y los injertos de bypass coronario (CABG).
- Monitorización de émbolos en pacientes con accidentes isquémicos transitorios, estenosis carotídea y alto riesgo de ictus.
La monitorización de embolias cerebrales (o detección de HITS) suele requerir el uso de una montura especial o auriculares que se colocan en la cabeza. A continuación, se fijan 2 sondas Doppler de 2 MHz de frecuencia Doppler a cada lado en la región de las ventanas temporales derecha e izquierda.
La arteria cerebral más común que se monitoriza durante la detección de émbolos es la arteria cerebral media (ACM). En concreto, la monitorización bilateral requiere obtener señales tanto de la ACM derecha como de la izquierda.
Uso del DTC Dolphin para la detección de embolias
En El Doppler transcraneal Dolphin de Viasonix cuenta con la plataforma más avanzada de detección de HITS, monitorización de émbolos y análisis. Dispone de pantallas dedicadas al análisis de señales embólicas para mostrar las características embólicas específicas, como sus patrones de energía, velocidad y duración, así como para mostrar la ruta de desplazamiento de los émbolos sospechosos en los dominios del tiempo y la profundidad.
El software inteligente Dolphin TCD permite utilizar los dos tipos habituales de pantallas en modo M:
- La pantalla estándar del modo M fásico, que está diseñada para ayudar a los usuarios a encontrar rápidamente el vaso sanguíneo objetivo de interés, y
- La pantalla especial Power M-Mode, muy sensible a los émbolos viajeros. Tales señales embólicas tienen una marcada firma energética en la pantalla del modo M de potencia.
Además, el Dolphin Ultra-alta resolución de tiempo proporciona una diferenciación de émbolos sin igual, con análisis y visualización en la tecnología superior de 125-microsegundos de resolución. Con una escala de tiempo tan alta, los usuarios del Dolphin TCD pueden hacer zoom en eventos embólicos especiales, tales como duchas embólicas durante el estudio de burbujas o al liberar las pinzas aórticas o carotídeas durante la cirugía.
Además, gracias a sus potentes capacidades de análisis multirrango y multiprofundidad, la tecnología y el software Dolphin TCD pueden detectar eventos embólicos que ni siquiera se encuentran dentro del espectro medido de la profundidad central.
A diferencia de los auriculares ofrecidos por la mayoría de los demás fabricantes de sistemas de TCD, el auricular estándar de monitorización de TCD Dolphin tiene un diseño único de abrazadera rápida que permite un montaje bilateral rápido y estable en la cabeza del paciente. Esta función permite al examinador de DTC situar la sonda en la región de interés de forma óptima y, a continuación, bloquearla sin riesgo de que la sonda se mueva durante el proceso de bloqueo.
Por último, el equipo Dolphin TCD también ofrece la opción ideal para la detección y monitorización de émbolos mediante una sonda robótica TCD bilateral. El robot de detección de émbolos Dolphin/XF se coloca de forma sencilla y cómoda sobre la cabeza del paciente. A continuación, el avanzado software del robot Dolphin, con una tecnología exclusiva que busca automáticamente en el cerebro y detecta el flujo sanguíneo cerebral, permite realizar un seguimiento a largo plazo de la detección de émbolos cerebrales.
Resultados esperados de la detección de émbolos
La monitorización doppler transcraneal bilateral en busca de señales embólicas suele realizarse en pacientes con sospecha de accidente isquémico transitorio (AIT), que puede derivar en ictus. Un recuento elevado de émbolos indica normalmente un alto riesgo de ictus y la necesidad de una intervención clínica inmediata.
Al monitorizar los émbolos durante el procedimiento del Estudio de la Burbuja, un recuento elevado de señales microembólicas (MES) y la presencia de una ducha de microembolias sugieren la existencia de un foramen oval permeable (FOP). Así, el tamaño del orificio entre las aurículas del corazón puede estimarse basándose en este recuento embólico.
La embolia bilateral o la monitorización TCD HITS también son frecuentes en muchos procedimientos quirúrgicos. Una lluvia de émbolos cerebrales durante un procedimiento específico ayuda al cirujano a mejorar y ajustar futuros procedimientos para minimizar el riesgo de liberar una lluvia de émbolos en el cerebro. Tales ejemplos incluyen la liberación de la abrazadera carotídea durante procedimientos de endarterectomía carotídea o la liberación de la abrazadera aórtica durante cirugías cardíacas tales como injertos de bypass coronario o reemplazos de válvulas cardíacas.
Ejemplo de una medición de detección de HITS realizada con el sistema TCD Dolphin/MAX de Viasonix que muestra una sospecha de embolia, también conocida como HITS.
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