En esta sesión analizaremos las preguntas más frecuentes sobre la prueba de esfuerzo, que se realiza junto con la prueba estándar del índice tobillo-brazo (ITB).
¿Qué es el ABI?
La prueba ABI es la relación entre la presión sistólica del brazo y la presión del tobillo. La prueba ABI es una prueba de cribado vascular estándar diseñada para identificar trastornos vasculares en las extremidades inferiores.
¿Qué es la prueba de resistencia?
La prueba de esfuerzo (o prueba de ejercicio) es un método para identificar trastornos vasculares cuando el corazón bombea más fuerte y más rápido. El aumento de la actividad cardíaca provoca un aumento de la demanda de oxígeno a la vasculatura, y el aumento del flujo sanguíneo ayuda a identificar trastornos o patologías vasculares críticos.
¿Cuál es la diferencia entre la prueba ABI y la prueba de esfuerzo?
El ABI es una prueba de cribado vascular estándar para identificar trastornos vasculares en las extremidades inferiores. En cambio, la prueba de esfuerzo es una prueba complementaria destinada a examinar la gravedad fisiológica del trastorno vascular.
¿Qué tipos de pruebas de resistencia existen?
La forma más habitual de prueba de esfuerzo es un ejercicio sencillo, normalmente caminar en una cinta. En ausencia de una cinta de correr, pueden utilizarse otros medios de ejercicio, como una bicicleta estática. Si no se dispone de ninguno de los dos, a veces se genera estrés pidiendo al paciente que se ponga de puntillas durante un periodo de tiempo determinado. Si el paciente no puede realizar ningún tipo de ejercicio, a veces se le puede administrar un fármaco que imita el efecto del ejercicio.
¿Por qué es importante la prueba de esfuerzo en los exámenes ABI?
La prueba de esfuerzo ABI es importante porque aumenta la sensibilidad de la prueba ABI y puede utilizarse para identificar el daño vascular aterosclerótico.
Patologías como la estenosis arterial u otras formas de obstrucción a lo largo de la circulación arterial de la pierna provocarán una mayor caída de presión a través de la estenosis.
Después del ejercicio, aumenta el flujo sanguíneo a las extremidades inferiores. Dado que la caída de presión a través de la estenosis es función de la velocidad de flujo, una mayor velocidad de flujo, como la que se produce después de hacer ejercicio, dará lugar a una mayor caída de presión y a una menor presión en el tobillo. Esta caída de presión se traducirá, a su vez, en un índice ABI más bajo, lo que sugiere la existencia de una patología arterial en las piernas.
¿Cuál es la diferencia entre la prueba de esfuerzo y la prueba de ejercicio?
Las pruebas de esfuerzo y las pruebas de ejercicio suelen referirse a la misma prueba. Normalmente, se utiliza un ejercicio para inducir el estrés, pero si un paciente no puede realizar un ejercicio, el examinador puede sugerir otros medios para inducir el estrés, como la Hiperemia Reactiva.
¿Cuándo suele realizarse la prueba de esfuerzo?
La prueba de esfuerzo suele realizarse cuando la prueba ABI muestra valores anormalmente bajos.
¿Se realiza la prueba de esfuerzo sólo en caso de valores anormales del ITB?
No. La prueba de esfuerzo ABI debe realizarse a los pacientes que presenten síntomas clínicos específicos aunque su valor ABI sea normal. Los mecanismos fisiológicos de protección, como la vasodilatación distal o el desarrollo de vías colaterales, protegen las piernas y mantienen un flujo sanguíneo adecuado a lo largo de las piernas y hacia los pies. Sin embargo, la prueba de esfuerzo puede ayudar a identificar cuándo estos mecanismos fisiológicos de protección se han agotado y no pueden proporcionar más protección a la extremidad.
¿Cómo se realiza la prueba de esfuerzo?
Las pruebas de esfuerzo para la arteriopatía periférica requieren un aparato de ITB, como el Falcon/PRO, manguitos de presión y una sonda Doppler de lápiz. Alternativamente, la prueba puede realizarse con otros medios, como un sensor PPG, pero la medición Doppler es el patrón oro aceptado para la prueba de esfuerzo ABI.
En un examen típico de prueba de esfuerzo, se mide el ABI en reposo, seguido de mediciones del ABI después del esfuerzo.
Normalmente, el estrés se induce pidiendo al paciente que haga ejercicio. El método más común y controlado para hacer ejercicio es caminar en una cinta según un protocolo de ejercicio determinado.
Sin embargo, los examinadores pueden utilizar opciones de ejercicio alternativas en laboratorios que no dispongan de una cinta de correr. Estas alternativas de ejercicio incluyen pedir al paciente que se ponga de puntillas durante un tiempo determinado o incluso que camine rápidamente durante varios minutos por los pasillos del hospital.
Otra forma de estrés artificial se consigue generando hiperemia reactiva. Esta prueba se realiza con un manguito de presión oclusiva sobre el muslo durante varios minutos. Una vez finalizado el ejercicio o la HR, se vuelve a medir rápidamente el ITB para evaluar el estado de la circulación tras el esfuerzo.
Por último, también es habitual repetir las mediciones del ITB hasta 10 minutos después del esfuerzo o hasta que el valor del ITB vuelva al valor normal en reposo.
¿Cuánto dura la prueba de resistencia?
Una prueba de esfuerzo estándar puede durar entre 10 y 15 minutos. Se requiere tiempo adicional para la recuperación después del ejercicio.
¿Cuáles son los ciclos de medición durante una prueba de resistencia?
Los ciclos de medición son repeticiones secuenciales de la prueba de esfuerzo.
Inmediatamente después de completar el ejercicio, el paciente vuelve a tumbarse en la cama y se repiten las mediciones del ITB. La primera repetición se considera el primer ciclo de pruebas. Pueden realizarse ciclos adicionales de medición del ITB cada pocos minutos para controlar el proceso de recuperación hasta que los valores del ITB vuelvan a los valores de reposo previos al esfuerzo.
¿Cuáles son los resultados esperados de la prueba de esfuerzo ABI?
Un descenso importante (más de 20 mmHg) entre la presión previa y la presión posterior al ejercicio puede indicar una enfermedad arterial periférica. Del mismo modo, una disminución del valor del ITB antes y después del esfuerzo superior a 0,2 también puede indicar EAP.
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